Der PDCA-Zyklus – benannt nach den vier Phasen Plan, Do, Check, Act – ist das universelle Modell für strukturierte Problemlösung und kontinuierliche Verbesserung. Entwickelt von Walter Shewhart, popularisiert durch W. Edwards Deming, ist er heute zentrales Element jedes Lean- und Qualitätsmanagementsystems.
Plan: Problem analysieren, Ursachen identifizieren, Massnahmen planen. Do: Massnahmen im kleinen Massstab umsetzen und testen. Check: Ergebnisse messen und mit dem Soll-Zustand vergleichen. Act: Bei Erfolg standardisieren, ausrollen – bei Misserfolg den Zyklus neu starten.
Der PDCA-Zyklus ist bewusst ein Kreislauf, kein linearer Prozess. Verbesserung endet nie – jeder abgeschlossene Zyklus ist der Startpunkt des nächsten. In der Praxis bildet er das Rückgrat von Kaizen-Workshops, A3-Reports und ISO-Managementsystemen.
Verwandte Begriffe: Kaizen, A3-Methode, Lean Management, Lean Leadership